太陽系の中の地球

太陽系には9つの惑星がある。惑星の公転運動にはケプラーの法則が成り立つので，第3法則より， [軌道長半径] ³÷ [公転周期] ²は一定の値をとる。地球の軌道長半径と公転周期が1になるように，天文単位と年を単位に採ると，その値は1となる。ケプラーの法則によると，太陽から遠い惑星ほど1回公転するのに時間がかかる。金星の公転周期は224日，木星の公転周期は約11年である。

惑星は，自転軸のまわりを自転している。自転方向は金星を除いて公転方向と同じである。木星型惑星の自転周期は，十数時間で，地球型惑星より短い。水星の公転周期と自転周期は簡単な整数比 (3:2) になる。金星の自転運動は逆回転であり，自転周期も243日で，極めてゆっくり回転している。

地球型惑星は金属鉄や岩石でできているのに対し，木星型惑星は水素やヘリウムからなる厚い大気を持つ。また，木星型惑星は多数の衛星を持ち，それらの多くは氷衛星である。

地球と同様，ほかの惑星の多くにも磁気圏が存在する。木星型惑星には地球よりも強い磁気圏が存在する。地球の磁場は，液体金属核のダイナモ作用による。木星の内部は高温高圧状態にあり，水素も金属化して電気を通しやすい物質になっており，ダイナモ作用によって磁場が生み出されているのだろう。