宇宙のちりや粒子が地球の大気圏に飛び込むと、摩擦（まさつ）熱で明るく光り、流星（流れ星）になります。

ちりは光度120kmあたりで光りはじめ、光度80kmあたりまでには蒸発して消えてしまいます。

ですが、ちりよりずっと大きい物体だと、消滅することなく地球の表面に落下し、隕石になります。

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