海水の塩分濃度の増加から

地球の年齢を調べるのに、海水の塩分濃度が利用できるというアイデアは、1715年、ハレー〔Edmund Halley, 1656–1742, イギリスの天文学者〕が出した。

1899年、ジョリー〔John Joly, 1857–1933, イギリスの地質学者〕は、“海水中のナトリウム・イオンは河川から運ばれて徐々に濃度が濃くなった”と考えた。ジョリーは、海水中の塩分の総量を、1年に運び込まれる塩分量で割り、海の年齢を約9000万年だと算出した。