クラウドの作業モデル

画像準備中 クラウド(Preston E. Cloud)。

パレオバイオロジー (paleobiology)

過去の生物に関する学問。

似た名前の学問に〝古生物学(paleontology)〟があるが、これは化石の記載・分類を主とし、むしろ地質学に近い。

クラウドの作業モデル。 Cloud

1. 46億年前微惑星の集積で地球が形成されました。
2. 35～36億年前に最古の岩石が残されるようになりました。現在発見されている最古の岩石は40億年前ですが、クラウドが論文を発表した1968年や1972年にはまだ発見されていませんでした。彼は、46億年前から、最古の岩石が残されるようになる35～36億年前までを〝冥王代〟と呼びました。
3. ;32億年前ごろまでに、化学進化によって最初の生命が誕生しました。この段階で生命はみずからエネルギーを獲得し、生存に必要な物質を合成するようになりました。しかし、酸素(O₂)を発声する光合成生物は出現しておらず、地球表層には分子状の酸素はないと考えられました。
4. 26億年前から22億年前ごろにかけて、光合成によって酸素が大量につくられました。しかし、酸素は鉄と結びついて縞状鉄鉱床(BIF)になったたため、地球環境の酸素存在度は低く押さえられていました。
5. 22億年前から19億年前にかけて、大気は酸化的なものへと遷移していきます。
6. 19億年まえから6.8億年前にかけては、生物圏は原核生物の時代から真核生物の時代へと移り変わり、大気は酸化的になって赤色砂岩が堆積するようになりました。
7. 6.8億年前から現在までは、酸素濃度はさらに増加し、生物圏は真核生物から後世動物が主役を占める時代へと移り変わっていきました。クラウドは、これ以後を〝顕生代〟と呼びました。